続々と明らかになる、MCTの健康作用「日常生活こそ、脂肪の燃焼を高めるチャンス」

～半世紀前から研究、MCTの魅力を取材したコラムを公開～

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2024年3月29日 14:30

衣替えの春が近づく今、「脂肪燃焼」と聞くと皆さんは何を思い浮かべますか？昨年、脂肪燃焼に関する機能性表示届出が続々と公表されるなど、近年、注目が高まっているのが「MCT(中鎖脂肪酸油)」です。そこで、油脂研究のトップランナーである日清オイリオグループで、MCTを含めた様々な油の可能性を研究、活用に向けたプロジェクトをリードしている渡邉愼二さんにお話を伺い、その内容を「MCTプラス・コンソーシアム」サイト内にて公開いたしました。

公開先URL： https://mct-plus.jp/column/907/

◆MCTは、カロリー消費をサポートして、美味しさと健康をトレードオフしない

春になり、装いも変わることから、体形が気になる声が聞こえてきます。そこで、太ってしまうからとカロリーを抑えようとして極端な食事制限をする人がいる一方で、摂取したカロリーをエネルギーとして消費する量(代謝する力)を増やそうすることに着目する人が少ないと感じています。

そこで、肥満を解消する対策の中で近年注目されているのが、MCT(中鎖脂肪酸油)です。MCTを生活にとりいれることで、脂肪の消費を高める作用により肥満の改善や予防が期待されています。

食事を変えることなく、とりいれられる

栄養が偏ってしまったり、食べ過ぎたりすることはもちろん避けなければいけませんが、体形のことが気になってしまうと、食事を楽しむ機会が減ってしまうのではないでしょうか。MCTオイルは無味無臭のため、毎日の食生活はそのままに、続けやすいことが特徴です。継続的に取り入れることで、様々な健康作用が期待できることが研究で分かってきています。

◆続々と明らかになる、MCTの脂肪燃焼作用

これまで、MCTは1日2gの摂取で「体脂肪やウエストサイズ(※1)を減らす(※2)」ことが研究によって確認できていました。

エネルギーをより多く消費するには、運動量を増やすことをイメージする人が多いと思いますが、日常生活にも脂肪燃焼チャンスが見つけられないか、さらに研究を進めたところ、昨年、1日2.5gのMCTオイルを摂取することで「日常活動時の脂肪の燃焼を高める(※2)」ことが明らかになりました。

※1：ウエスト周囲径　※2：BMIが高めの方

酸素消費量や二酸化炭素排出量から代謝を測定

特別な運動習慣がなくても、毎日行っている掃除や調理などの日常活動。そうした日常活動でも、体内の脂質、すなわち体脂肪は燃焼されています。そんな日常活動での脂質燃焼率が、MCTを摂取しているとより上がるということが、この研究で判明しました。

◆糖質と脂質で異なる燃焼タイミング！だからこそ、日常生活が脂肪燃焼チャンス

具体的にどの程度の運動量で脂肪の燃焼が高まるか。身体活動や運動の強さが安静時の何倍に相当するかを表す単位として、厚生労働省が定める「メッツ(METs)」という指標があります。

前述の研究は、「2.2METs」という、日常生活と同程度の身体活動強度で活動した際に脂肪の燃焼が高まったと考えられる結果でした。例えば、家での活動としては「皿洗い(立位)：1.8」「調理や食材の準備：2.0」「洗濯物を干す・たたむ：2.0」「歩行(家の中)：2.0」「身支度をする(手を洗う、髭を剃る、歯を磨く)：2.0」などが相当するとされています。