岡山理科大学は11月9日、長崎県佐世保市教育委員会と教育・研究にかかる包括連携協定を締結しました。同市内にある「福井洞窟」の考古学調査・研究に約60年にわたって取り組み、国指定特別史跡に指定されることに貢献した経緯を踏まえ、協定締結によって教育・研究機能の向上と人材の育成・交流の一層の促進を目指します。また岡山理科大学が保管している約9万点以上の石器、土器などを佐世保市教育委員会に移管することになりました。
福井洞窟をめぐっては鎌木義昌氏（後の岡山理科大学教授、理学部長を歴任）らが1960年から1964年まで３次にわたって発掘調査を実施。その後も継続的に調査を行っており、岡山理科大学学芸員課程で石器、土器、骨格などの収蔵遺物約9万点を保管してきました。
調印式は佐世保市役所5階庁議室で行われ、岡山理科大学の平野博之学長、佐世保市の陣内（じんのうち）康昭教育長らが出席しました。
挨拶に立った平野学長は「今後は、出土資料を佐世保市に集約し、重要文化財の追加指定を目指すとともに、国宝化を目指し、連携を深化させていきたいと思います」と話し、陣内教育長は「協定調印によって新しいステージで今後、それぞれの強みを生かし合った連携ができることを心よりうれしく思っています」と述べました。
調印式では平野学長と陣内教育長が、連携協定とそれに伴う事業協力に関する覚書に署名し、出土資料の移管に関する文書を交わしました。
協定の主な内容は次の通りです。
１） 教育・研究に対する支援・協力に関すること
２） 地域社会の発展や振興の取り組みに関すること
３） 人材の受け入れ、育成に関すること
平野学長、陣内教育長以外の出席者は岡山理科大学側が松浦洋司、南善子両副学長、富岡直人学長補佐、徳澤啓一学芸員教育センター長、佐世保市教育委員会側が井上泰典教育総務部長、鳩山正彦学校教育部長、武尾定義文化財課長、栁田裕三文化財課係長らです。
調印式後、平野学長ら一行は宮島大典市長を表敬訪問。宮島市長は「福井洞窟の国特別史跡指定は、岡山理科大学の協力がなければ実現できなかったと思っています。協定、資料移管をきっかけにいろいろなアイデアも出され、夢が膨らんでいます」と述べ、平野学長に感謝状を贈りました。
福井洞窟
佐世保市吉井町福井にある開口部が幅約12ｍ、奥行き約６ｍ、高さ約３ｍの洞窟。旧石器時代の約１万９000年前から縄文時代の約１万年前にかけての石器や土器など数十万点が出土し、一部は国の重要文化財に指定されています。旧石器時代の炉の跡も見つかり、2024年に国宝級の史跡を意味する国の特別史跡に指定されています。 今年7月にはイノシシやシカなどの中型偶蹄（ぐうてい）類のものとみられる旧石器時代末期の骨片が確認されました。骨片は高温で焼かれており、旧石器時代人がイノシシなどを調理していた可能性も指摘されています。
