40、50代から認知症を予防　会話支援ロボットの体験会を開催しました　忖度ない会話バランスで脳が活性化

2023.05.15 11:00

理化学研究所革新知能統合研究センター認知行動支援技術チーム(チームリーダー・ロボット工学博士：大武美保子)は、2023年4月20日に理化学研究所(東京・日本橋)にて40・50代向けの、認知症予防のための会話支援ロボット「ぼのちゃん」を使った共想法(きょうそうほう)の体験会を開催しました。認知症予防のための正しい知識を得て、早めに取り組む大切さを理解していただいた体験会となりました。

■認知症・認知症予備軍は高齢者の約4人に1人

現代は、高齢者の約4人に1人は認知症または認知症予備軍となっています(2012年時点。厚生労働省老健局データから)。認知症になると、生活する上で支障が出ることになり、本人だけでなく、家族にも大きな負担となります。口腔ケア習慣の普及によって、55～60歳で歯がない人の割合は、1975年の20％から、2005年の2％まで30年間で10分の1と激減しました。口腔ケア習慣によって歯の健康を保っているように、認知症予防の習慣を普及させることで、認知症を大幅に減らせると考えています。

会話支援ロボット「ぼのちゃん」

■「ぼのちゃん」によって共想法を実践。体験会の内容

そこで、「40・50代のための認知症予防～『ぼのちゃん』と共想法を体験～」イベントを2023年4月20日に開催しました。

●共想法の実践：会話支援ロボット「ぼのちゃん」体験

＊共想法とは、認知症予防のために「3～6人程度のグループで、テーマを決めて、写真などの素材や話題を持ち寄り、時間を決めて話し手と聞き手が交互に会話し、想いを共有する手法」です。

気を使わず話に割り込めるのも利点。笑いも生まれる。

＊「ぼのちゃん」は、話題の提供や時間の管理を行う司会者となって、会話を支援します。会話量の測定をして、時間を区切ったり、聞き手と話し手が互いにバランスよく会話をしていないと、割り込んで発話量が少ない方に話をするよう促したりします。

●考え方と方法(認知症を防ぐ4大ポイント)の解説

●身体の状態を測定(骨密度、体組成、糖化度、脳疲労とストレス)

体験会後には座談会を実施した

■参加者の感想

●「単なるおしゃべりと、思考を巡らすおしゃべりとの違いの大きさを納得しました。周りの友人たちにも伝えたい」(40代女性)

●「関心がないことは、自分でもびっくりするくらい質問が浮かばなかった。好きなことだけでなく、もっといろんなことに興味を持とうと思った」(50代女性)

●「ぼのちゃんの司会もあって、初めてお会いする方々でも安心して会話ができたのがよかった。日ごろから健康マニアだと思っていたのに、身体の状態を測定してもらえて、現実がわかった。ショックな数値もあったけれど、これから改善していきます。認知症は予防できるということが知れて本当によかった」(40代女性)

■祖母の認知症経験から「認知症をなんとかしたい！」

ロボット工学博士の大武は、ゲルロボットという柔らかいロボットの研究時に、祖母が認知症となりました。要介護になっていく姿を目の当たりにすることとなったのです。「認知症をなんとかしたい！」と強く思い、関連する人ロボット共生学、こころの時間学、思春期主体価値、共創言語進化、対話知能学の研究領域に参加し研究を進め、人間の認知機能を育む人工知能技術の基盤要素技術を開発しました。それが、認知症予防支援ロボットを使った共想法です。

■劇的に減らせる手応え「だからこそ認知ケア習慣を！」

体験会を終えて、「同世代に是非伝えたいと考えていたことを、切実味を持って実感頂けました。40・50代の方々が、今から動けば、要介護、認知症になる人の割合を、劇的に減らせる。そんな手応えを、得ることができました」(チームリーダー・大武)。