【名城大学・硬式野球部】明治神宮大会　３年ぶりのベスト４で終わる

第56回明治神宮野球大会に出場している本学硬式野球部は11月18日、神宮球場で準決勝に臨み、立命館大学（関西五連盟第二代表）に０－１で惜しくも敗れました。準優勝した1979年の第10回大会以来、46年ぶりとなる決勝進出はなりませんでしたが、2022年の第53回大会以来、３年ぶりのベスト４で大会を終えました。
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劇的なサヨナラ勝ちで初戦を突破した本学硬式野球部。その勢いをつなげたいところでしたが、相手投手を打ちあぐね、３回表に２死２塁、４回表にも山蔭一颯主将（法学部４年）の右前打から２死２塁のチャンスを作りますが、いずれもあと１本が出ず、無得点に終わると、４回裏に立命館大学に１点を先制されます。

先発の池田翔紀投手（経済学部４年）は４回を投げて失点はその１点だけと粘りの投球を見せると、５回裏から妹尾直哉投手（経済学部３年）、６回裏には大嶽一惺投手（経済学部２年）、８回裏には天野京介投手（人間学部２年）が登板し、いずれも相手打線を無安打に封じて打線の反撃を待ちました。

今大会の出場をかけた三連盟王座決定戦での過酷なトーナメントで４連勝した原動力は試合後半での集中打やサヨナラ劇で、今大会初戦も９回裏２死から同点に追いつき、サヨナラ勝ちに結びつけた本学の打線でしたが、この日は本塁が遠く、９回表も２死３塁のチャンスを生かせず、０－１で試合を終えて決勝進出はなりませんでした。

試合後、山蔭主将は「うちは後半ペースなので、絶対逆転できると思いましたが…。監督さんを胴上げしたかった」と悔しそうな表情を見せましたが、すぐに前を向き「全力を出し切って悔いはありません。後輩たちには日本一を目指す戦いのバトンをつなげてほしい」と期待しました。

この日が指揮を執る最後の試合となった安江均監督は「１点差で逆転できると考えていたので、個人的には悔いが残りますが、準決勝まで進めてくれて学生たちには心から感謝しています」と時折涙も見せた名将。「（2016年の就任からの）10年間はあっという間でした。葛藤も反発もありましたが、学生たちの成長を確認できたのが何よりもうれしい」と振り返っていました。